好的紫砂泥料是成就一把好壺的根本。做一把壺，可能只需要幾天的時(shí)間，但想擁有好泥料，卻需要幾年、十幾年，甚至更長(zhǎng)的時(shí)間。有些家藏的老泥料，更是珍貴，一做成壺，就表現(xiàn)出與眾不同的氣質(zhì)。那么好泥料究竟是如何煉成的呢？

    一、選料 

    將開(kāi)采好的整體礦料精心篩選。選料時(shí)先把不同種類(lèi)的礦料逐一歸類(lèi)，礦料分得越細(xì)致，越有利于具體體現(xiàn)礦料的本質(zhì)特征。分類(lèi)后把礦料攤曬在露天堆場(chǎng)進(jìn)行風(fēng)化。 

    二、風(fēng)化 

    風(fēng)化是將精選后的紫砂礦料放在露天堆場(chǎng)，任憑長(zhǎng)期日曬、風(fēng)吹、雨淋等。使礦料在有氧分的條件下吸足水分，伏去火氣，自然裂解。既可以形成腐植酸，使泥性純良，還可以增加礦料自然細(xì)度，有利于粉碎加工，并且由于雨雪的溶解作用，可洗去礦料中一部分可溶性鹽類(lèi)物質(zhì)，提高泥料的燒成耐火度及外觀色澤純凈度。風(fēng)化最好歷經(jīng)冬、夏兩季。冬天主要起風(fēng)解崩裂作用，夏天主要起類(lèi)似悶料作用以增加礦料腐植酸形成。礦料風(fēng)化的時(shí)間越長(zhǎng)，風(fēng)化過(guò)程就越徹底。 

    三、粉碎 
    經(jīng)風(fēng)化后的紫砂礦料，須粉碎到具有一定顆粒比細(xì)度的均勻粉料，才能致密胚體促進(jìn)物化反應(yīng)，達(dá)到成型要求并降低燒成溫度等。古代紫砂粉碎比較常用的石磨，是利用輾盤(pán)間的相對(duì)滑動(dòng)及輾盤(pán)的重力碾磨礦料。輾盤(pán)越重、尺寸越大，粉碎力越強(qiáng)。碾磨出的粒度較圓具含有一定量的粉塵比例，非常好的顆粒組成。這也就是現(xiàn)代石磨常用于加工高檔紫砂泥的主要原因。 

    四、篩分 

    篩分是使用各種標(biāo)準(zhǔn)篩，將粉碎過(guò)的紫砂粉料分離為顆粒大小均勻的若干部分，以保證粉料的均勻性，達(dá)到多種成型工藝要求。粉料中較大顆粒被分離出來(lái)重新進(jìn)行粉碎。紫砂粉料大多采用干篩的方法。早期篩分基本是手工完成，現(xiàn)在大多使用搖動(dòng)篩、回動(dòng)篩、振動(dòng)篩等篩分機(jī)來(lái)進(jìn)行篩分。 

    五、陳腐 

    將加工好的紫砂粉料加凈水?dāng)嚢杈鶆颍蕹赡鄩K或泥漿料，放置于有一定溫度的封閉環(huán)境中進(jìn)行陳腐，這種做法古代稱(chēng)之為“養(yǎng)土”。陳腐有利于泥料氧化和水解反應(yīng)的進(jìn)行，陳腐的同時(shí)兼具細(xì)菌作用，促使有機(jī)物的腐爛，并產(chǎn)生有機(jī)酸。泥料中的有機(jī)質(zhì)成為膠狀體后，要塑性會(huì)進(jìn)一步提高。有利于制品的成型與燒成。陳腐越長(zhǎng)越有利。經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間陳腐的泥料燒成后和未經(jīng)陳腐的相比，會(huì)因火氣退而變得柔和玉氣，其色調(diào)也會(huì)有所加深，顯得更和潤(rùn)。 

    六、煉泥 

    手工煉泥是將陳腐后的泥料置于泥凳上，用大木槌按一定的順序進(jìn)行反復(fù)捶打、擠壓，直到用刀劃過(guò)后能看到泥料的斷面發(fā)亮，表示空氣已基本排除，否則燒成后極易產(chǎn)生氣泡。煉泥也有采用腳踏的方法，俗稱(chēng)“腳踏泥”。 

    手工煉的泥料比重小，坯件氣孔率大。燒成后制品的收縮率、變形率小。手工制備的熟泥，由于泥團(tuán)顆粒懸殊，燒成后體積收縮不一，器表粗顆粒略有凸出，胎質(zhì)富有滋潤(rùn)的光澤質(zhì)感。而疏松的內(nèi)壁因泥料礦物組成和團(tuán)較堆積等因素而形成的空隙，具有一定的氣孔率和吸水率。 

    經(jīng)過(guò)幾十年工業(yè)化生產(chǎn)后，人們已經(jīng)逐漸認(rèn)識(shí)到原始的手工泥更能體現(xiàn)紫砂的本質(zhì)和特性。近年來(lái)，一些高檔紫砂作品的制作用料又開(kāi)始恢復(fù)到原始的手工煉制過(guò)程。