宜興紫砂壺，始于宋元，盛于明清，百花齊放于當代，其特殊的價值是其輝煌燦爛的主要原因。 

    明清兩代，地處江南人文薈萃的宜興，所生產的紫砂器充滿著豐富的文化氣息。其所以成為名陶，是由于其具有良好的實用性與獨特的藝術性。

    紫砂壺，造型藝術之美、形制之多、文化氣息之豐富，是其他陶瓷品類無法相比的。紫砂器的造型，主要分為幾何形體、自然形體、筋紋形體三大類。這是歷代紫砂藝人細心觀察和研究各種物象的形態，吸取了中國傳統工藝品的藝術特點而逐漸形成的。

    幾何形體分為圓器和方器兩種。這兩種造型都是以幾何形的線條裝飾壺體的，甚至有的器型本身就是一種幾何圖形。紫砂圓器講究珠圓玉潤、比例協調、敦龐周正、轉折圓潤、雋永耐看。造型規則要求“圓、穩、勻、正”，口、蓋、嘴、把、肩、腰的配置比例要協調和諧，勻稱流暢，達到“柔中寓剛，圓中有變，厚而不重，穩而不笨”，簡單卻無以增減，再三觀之韻味無窮的效果。

    宜興紫砂壺的價值，主要反映在三個方面，即使用價值、欣賞價值和收藏價值。 

    一、紫砂壺的使用價值 

    紫砂之所以在宋明成壺，主要是由于飲茶方式的改進。寧王朱權將傳統的“餅茶”生產改成簡化的“散茶”，也就使得長期以來的“煎煮法”變為“論飲法”，即沖泡飲用。在南宋期間，宜興大量生產了一種供韓世忠、梁紅玉夫婦率部抗金行軍打仗攜水的長圓型“韓瓶”。那時雖然也用紫砂做實用器皿，但韓瓶沒蓋、沒把，只在瓶頸綴以四個耳朵，以供攜帶。而真正意義上的泡茶，必須在傳統的瓶罐上加蓋，以保持水溫并不使茶香散失。為了提取方便，加上了把；為使出水流暢，又延長了嘴，所以紫砂壺是隨著沏茶的需要應運而生的。

    用宜興紫砂壺泡茶，能發真香。這是由于紫砂泥內含石英、云母、方解石、橄欖石、赤鐵礦和長石等有機體，壺體微觀呈雙氣孔結構，在泡茶時，透氣不跑味，特殊因子激活茶酶，并起到濾凈差水質的功能，更能體現茶的原汁原味。特別在泡飲烏龍茶和普洱茶時，更能起到獨特的“燜濾凈”功能，為世人所喜。同樣的水，同樣的茶葉，同樣的茶藝師，從宜興紫砂壺里流出來的茶水更清、更明、更香。

    二、紫砂壺的欣賞價值 

    光貨講究簡潔，素面素心，主要用紫砂的砂質、砂粒、色塊和線條，來反映紫砂的獨特氣質和天然之美。像明代時大彬的三足柿圓壺，用其樸實端莊的造型，明快流暢的線條，體現了宜興紫砂無與倫比的材質美和工藝美。

    花貨也稱象形皿，塑瓜得瓜，塑蛙得蛙，松竹梅蘭，千姿百態。源于生活，又高于生活，取大自然之象，成不朽之藝術瑰寶。

    筋紋器是陶藝界的一朵藝術奇葩，淋漓盡致地運用了宜興紫砂泥可塑性強的特點，用線條來變異，夸張，延伸至今，形成了一種絕無僅有的以線、塊、條、面、角來聚合發揮藝術和實用的完美結合，線條流暢棱角分明于一壺，表達出自然流暢之美，讓人震撼而無可比。 

    三、紫砂壺的收藏價值 

    書、畫、壺是中華文化的一個完美載體。宜興紫砂陶經高溫燒制后千萬年不朽，在紫砂壺上書畫陶刻，可以流芳百世。在品茗養心時，一句詩一幅畫，可在分寸之間瀏覽，沒有比紫砂壺這種集用、賞、把玩于一體更好的藝術品了。于是乎歷代文化人如陳曼生、瞿應紹、吳湖帆、劉海粟、韓美林等皆加入了紫砂壺藝術創作，一時間，紫玉金砂，名人書法，高工陶刻，融為一體，讓宜興紫砂壺提升到了一個新的高度，可謂“荊南土俗雅尚陶，茗壺奔走天下半”。自明清以來做紫砂壺的高手不下幾百人，名家壺常常千金難求。在當今收藏界，更是一壺萬金乃至幾十萬、幾百萬、上千萬，其收藏價值，也是讓人嘆為觀止。